Лес - одно из лучших творений природы, определяющих условия жизни человека и важный сырьевой источник. Зеленый друг никогда не был человеку врагом. А человек - лесу? С исследования этих взаимоотношений и начал свои работы, как лесохозяйственник, молодой Андрей Болотов по возвращении с военной службы. Он обратил внимание, как хищнически уничтожаются леса общего пользования.

Четыре года спустя в своей работе "О рублении поправлении и заведении лесов" Болотов напишет о лесе "...он у многих владельцев общий, там рубят его без всякого сожаления" - и добавляет: "Всякий смотрит только на своего соседа, и хотя бы ему лес и ненадобен, однако рубит он его, чтобы сосед не захватил его лучшего". А на месте вырубленного строевого леса появляется "бесполезный чепыжник".

Болотов предлагает вырубить лес с возможностью его естественного возобновления. "Лес надобно разделить на многие равные части и из них, вырубая каждый год по одной... чтоб по срублении последней, первая бы уже опять к вырублению поспевала". Это есть закон непрерывности пользования лесом.

При разделении лесного массива на части следует исходить из того, на какие цели будет использоваться лес (строевой, дрова), учитывать свойства разных пород. Например, для березы и осины он считает, что достаточно 20 лет на дрова и 40 для строевого. А строевое краснолесье рекомендуется делить на 80 частей.

Для возобновления леса Болотов разработал определенные правила рубки. А именно: - это осенью или весной, когда лист ещё не развернулся, рубить лес надо осторожно, не раскладывая пней и не повреждая молодую поросль. Четко определять границы вырубленного леса и вовремя очищать от сучьев и валежника делянки.

Как знающий лесохозяйственник, он предлагает восстанавливать лес и искус-ственным путем: "...вырубленные части сначала не оставлять одному течению натуры, но прилагать старание о проведении их в такое состояние, чтоб они впредь двойную уже пользу приносить могли". Для этого Болотов рекомендует "сеять древесные семена, рассаживать молодыми деревцами, чтоб в нем ни одного шага земли напрасно не гуляло".

Болотов создает лесопитомник, затем (вначале был против) приходит к убеждению, что лес на новом месте нужно разводить семенами. Даже для необходимости лесом можно занимать часть пашни, особенно степных районов. При посеве надо больше ориентироваться на дуб, желуди которого осенью должны заделываться по несколько штук в одно место на 6-8 сантиметров.

Для прямоствольности деревьев Болотов рекомендует загущенность леса. Обнаружение этого обстоятельства было сделано нашими учеными на 60 лет раньше, чем Мэтью в Англии, и на 20 лет раньше, чем Кантом в Германии.

Важным правилом Болотов считал, чтобы весь лес состоял из хороших и высокорастущих пород, таких, как дуб, клён, ясень, липа, береза. "Всякого же кустарника, а паче всего мелкого и низкорастущего ивняка, отнюдь бы в нём уже не было". Наш учёный впервые, на целый век опередив иностранных ученых, обращает внимание на то, что каждая древесная порода, каждый вид неоднороден. Состоит из форм, которые подчас сильно друг от друга отличаются. Поэтому производить сбор семян следует из лучших деревьев. При разведении леса надо ориентироваться на одну главную породу.

Он указывает на почвоулучшающие свойства отдельных пород, как, например, берёзы, опавшие листья которой способствуют накоплению извести в почве. Многие лесоводческие идеи Болотов развил в серии статей "О посеве лесов" напечатанных в "Экономическом магазине" за 1781 год и в ряде других работ.

При создании Богородицкого чуда-парка Болотов прибегал к летней посадке деревьев. В своей работе "О саждении деревьев посредине лета" он даёт рекомендации по данному вопросу. А именно: выкапывать корневую систему дерева "как можно лучше и шире" с землей, после посадки "всякий день по два раза поливается", убавляя с них сучья и ветви для сокращения испаряющей поверхности кроны.

Болотов наводил порядок в богородицких лесах, разбивал звездообразно просеки. Крайние деревья к дороге обрубили "в одну пропорцию и аршина на четыре от земли".

Хорошее знание лесных пород, которые Болотов использовал из местных лесов, позволили ему удачно и быстро решить вопрос озеленения дворцового чуда-парка.

В конце 19 - начале 20-го веков в разных районах России организуется сеть опытных лесничеств для систематических научно-практических исследований. Искусственное восстановление лесов началось главным образом в первой половине 18 века. В степном лесоразведении русские лесоводы были пионерами в мире.

Работы А.Т.Болотова и других русских лесоводов не оставались без внимания тульских лесохозяйственников. Поэтому лесное хозяйство знаменитых Тульских засек стало образцовым в России, школой отечественного лесоводства. Именно здесь воплощались в жизнь обоснования А.Т.Болотова: лесные массивы были поделены на участки, каждому из которых определялся свой срок рубок и посадок.

Болотов завещал потомкам, чтобы посадить деревьев не меньше, чем срубленных на хозяйственные нужды. В нашей стране ежегодно восстанавливается и разводится более двух миллионов гектаров леса.